대부분의 AI 운동 생성기는 껍데기뿐입니다. 진짜를 구별하는 법

피트니스 제품에 AI라는 글자만 붙이면 불티나게 팔립니다. 대충 앱을 만드는 사람들은 이 사실을 빠르게 눈치챘죠.

지금 시중에는 "AI 운동 루틴 생성기"가 넘쳐나지만, 실상을 들여다보면 결국 한 가지입니다. ChatGPT에 프롬프트를 보내고, 그 답변을 예쁜 폰트로 보여주는 것뿐이죠. 어떤 앱들은 숨기려고조차 하지 않습니다. Gumroad에서는 AI 코치라는 이름으로 포장된, 말 그대로 복사 붙여넣기용 프롬프트 팩을 팔고 있습니다. 무료 웹 생성기들은 일회성 계획을 툭 던져주고 끝입니다. 채팅 중심의 앱들은 여러분이 직접 무료로 쓸 수 있는 범용 모델에 피트니스 테마의 대화창만 씌워둔 것에 불과합니다. 업계에서는 이런 제품들을 '래퍼(wrapper)', 즉 껍데기라고 부릅니다. 다른 사람의 뇌 위에 얇은 가죽 한 장만 씌워놓은 꼴이죠.

저는 트레이닝 엔진을 만드는 일을 업으로 삼고 있기에, 오늘 두 가지 주장을 하고자 합니다. 첫째, 순수한 언어 모델은 여러분을 코칭하는 데 완전히 젬병이라는 것입니다. 둘째, 그리고 이것도 못지않게 중요한데, 기존의 알고리즘 기반 앱들은 단순한 껍데기가 아니며, 여러분이 진짜 던져야 할 질문은 따로 있다는 점입니다.

언어 모델이 운동 프로그램을 작성할 때 일어나는 일

이건 저만의 의견이 아닙니다. 이미 검증된 사실이죠. 한 TIME 기자는 몇 주 동안 ChatGPT를 개인 트레이너로 사용해 본 뒤, 그 계획들이 실망스럽고 때로는 이해할 수 없다고 설명했습니다. 그리고 이 모델의 장점은 인간처럼 말하는 것일 뿐, 전문가 수준의 추천을 제공하는 것이 아니라고 결론지었습니다. Tom's Guide도 비슷한 실험을 진행하며, 전문가의 안전장치 없이 ChatGPT의 운동 프로그램을 따르는 것은 효과가 없을 뿐만 아니라 부상으로 가는 지름길이 될 수 있다고 경고했습니다. 또한 동료 평가를 거친 한 연구에서는 숙련된 코치들이 AI가 생성한 운동 계획을 평가한 결과, 제대로 된 코칭보다 훨씬 낮은 점수를 주었으며, 연구진은 전문가의 검토 없이 이를 따르지 말라고 권고했습니다.

아름다운 에세이를 쓰는 시스템이 왜 세트와 횟수 설정에서는 실패할까요? 코칭은 글쓰기 문제가 아니기 때문입니다. 언어 모델은 매번 여러분을 처음 보는 낯선 사람으로 대합니다. 여러분이 3주 연속으로 벤치 프레스에서 정체기를 겪었다는 사실을 기억하지 못합니다. 이번 주에 수면 시간이 반으로 줄었다는 것도 알지 못하죠. 여러분의 회복 상태를 모델링하지도 않고, 운동 기록도 없으며, 틀렸을 때 책임을 지지도 않습니다. 그저 그럴듯한 시를 짓는 것처럼, 그럴듯해 보이는 계획을 만들어낼 뿐입니다.

그럴듯한 것과 올바른 것은 다릅니다. 그리고 운동에서 그 둘 사이의 간극은 곧 부상으로 이어집니다.

껍데기가 아닌 진짜 앱들

이제 공정하게 짚고 넘어갈 부분입니다. 사람들이 AI라는 라벨이 붙은 모든 것을 한데 묶어 취급하는 것을 보았는데, 이는 잘못된 일입니다.

Fitbod은 ChatGPT 껍데기가 아닙니다. 챗봇 시대가 열리기 수년 전에 구축된, 수백 가지 운동에 대한 점수 및 순위 시스템과 근육별 회복 예측 모델입니다. JuggernautAI는 파워리프팅 코치의 실제 규칙들을 소프트웨어로 구현한 전문가 시스템입니다. Dr. Muscle과 Alpha Progression은 여러분이 기록한 세트를 바탕으로 작동하는 점진적 과부하 엔진입니다. RP Hypertrophy는 체계적인 피로도 피드백을 통해 운동 볼륨을 조절합니다. 저는 이 블로그의 다른 글에서 이 앱들이 회복을 다루는 방식이나 판단 근거를 거의 보여주지 않는 점 등을 비판하긴 했지만, 이들은 여러분의 실제 데이터를 기반으로 작동하는 진짜 결정론적 엔진입니다. 이들을 껍데기라고 부르는 것은 사실이 아니므로 그렇게 부르지 않겠습니다.

시장은 명확하게 둘로 나뉩니다. 속은 불투명하지만 진짜 엔진을 가진 앱들, 그리고 대화는 잘 통하고 투명해 보이지만 엔진은 전혀 없는 껍데기 앱들입니다. 어느 쪽도 완벽한 패키지를 제공하지는 못하며, 내가 보고 있는 것이 어느 쪽에 속하는지 아는 것이 싸움의 절반입니다.

껍데기 앱들이 돈을 버는 방법

이렇게 부실한 제품들이 어떻게 살아남는지 궁금할 것입니다. 그 답은 피트니스 앱 시장에 대해 많은 것을 설명해 줍니다.

개발자 입장에서 껍데기 앱의 경제성은 환상적입니다. 개발할 엔진도 없고, 관리할 운동 데이터베이스도 없으며, 실제 운동 데이터를 바탕으로 회복 모델을 튜닝하는 데 수년을 보낼 필요도 없습니다. 비용이라고는 다른 회사의 모델 구독료와 주말 동안의 인터페이스 작업이 전부입니다. 그 이후부터는 모든 판매가 거의 순수 마진이 되기 때문에, 이 제품들이 그렇게 공격적으로 광고를 하고, 리뷰를 쓸 시간도 없이 새로운 앱들이 쏟아져 나오는 것입니다. 심지어 스스로 이를 인지하고 있는 곳도 있습니다. 최근 최소 한 개의 피트니스 앱이 자신들을 "또 다른 GPT 껍데기가 아닙니다"라고 마케팅하는 것을 보면, 이 시장이 얼마나 껍데기들로 가득 찼는지 알 수 있습니다.

진짜 비용을 치르는 것은 여러분이며, 그것도 이중으로 치르게 됩니다. 첫째는 챗봇을 직접 열면 무료로 얻을 수 있는 기능에 구독료를 지불하는 것이고, 둘째는 여러분의 운동 시간입니다. 기억력도 없고 여러분의 몸에 대한 모델도 없는 계획은 도움이 안 될 뿐만 아니라, 여러분의 노력을 그럴듯해 보이는 잘못된 방향으로 이끌기 때문입니다. 노력은 환불받을 수 없는 유일한 것입니다.

그렇다고 개발자들이 악당이라는 뜻은 아닙니다. AI라는 라벨만으로는 그 뒤에 진짜 엔진이 있는지 전혀 알 수 없다는 뜻입니다. 그렇기 때문에 테스트가 필요합니다.

껍데기를 판별하는 4가지 질문 테스트

AI 피트니스 앱을 고민하는 친구에게 제가 제안하는 테스트입니다. 딱 네 가지 질문입니다.

첫째, 세션이 바뀌어도 동일한 운동을 유지하고 점진적으로 발전시키나요? 진짜 점진적 과부하를 주려면 기억력이 필요합니다. 매 세션마다 이전 계획과 상관없는 새로운 계획이 툭 튀어나온다면, 그것은 코치가 아니라 단순한 생성기입니다.

둘째, 여러분이 기록한 수행 능력을 바탕으로 조정되나요, 아니면 채팅창에 다시 프롬프트를 입력해야 조정되나요? 진짜 엔진은 여러분이 실제로 들어 올린 무게에 반응합니다. 껍데기는 여러분이 타이핑한 글에 반응합니다.

셋째, 판단 근거를 확인할 수 있나요? 특정 숫자가 어디서 나왔는지 물어보세요. 진짜 엔진은 답변, 회복 상태, 규칙, 임계값을 가지고 있습니다. 껍데기는 자신감 넘치는 문장으로 포장된 얼버무림뿐이며, 위의 연구가 보여주듯 그 자신만만한 숫자들은 때로 완전히 지어낸 것에 불과합니다.

넷째, 자신이 모르는 것이 무엇인지 알고 있나요? 이것은 미묘한 부분입니다. 진짜 시스템은 여러분의 회복 상태를 모델링하고, 근육이 준비되지 않았을 때 이를 인정합니다. 껍데기는 여러분의 몸 상태가 어떻든 간에 하체 데이를 요청할 때마다 영원히 하체 운동 계획을 짜줄 것입니다.

Workout With Me의 포지션

제 답변이 어떨지 짐작하시겠지만, 구체적으로 말씀드리겠습니다. 모호하게 우월함을 주장하는 것이야말로 제가 지금 지적하고 있는 문제점이니까요.

Workout With Me의 S.H.A.R.P 엔진은 결정론적이며 회복을 최우선으로 합니다. 여러분이 운동을 기록할 때마다 6가지 근육 카테고리와 19가지 하위 카테고리에 걸쳐 색상으로 구분된 바디 맵이 업데이트되며, 각 부위는 남은 시간 및 백분율과 함께 CRUSHED, IN RECOVERY, 또는 RECOVERED로 표시됩니다. 이 엔진은 회복도가 80% 미만인 근육에는 운동을 배정하지 않습니다. 이는 느낌이 아니라 여러분이 직접 작동 과정을 볼 수 있는 명확한 규칙입니다. 앱 밖에서 일상적인 피로가 쌓였다면, 해당 근육을 직접 CRUSHED로 표시하여 계획을 우회할 수 있습니다. 동일한 운동을 유지하고, 기록된 세트를 바탕으로 시간이 지남에 따라 점진적으로 발전시키며, 그 근거는 원할 때 언제든 열어볼 수 있는 맵에 표시됩니다. 이것이 바로 저희의 회복 기반 트레이닝 허브 전체를 관통하는 디자인 철학이며, 저는 제품만큼이나 이 철학을 대중에게 투명하게 공개하고자 노력해 왔습니다.

그렇다면 피트니스에서 언어 모델은 전혀 쓸모가 없을까요? 아닙니다. 솔직히 말씀드리면, 저희도 손으로 쓴 프로그램 사진을 읽어 기록 가능한 정형화된 운동 데이터로 변환하는 등 AI가 실제로 잘하는 분야에는 AI를 활용하고 있습니다. 패턴 인식은 AI의 진짜 강점입니다. 하지만 목요일에 여러분의 몸이 무엇을 해야 할지 결정하는 것은 AI의 영역이 아닙니다.

요약하자면

이제 앱에 붙은 AI라는 단어는 아무것도 설명해 주지 못합니다. 역사상 가장 똑똑한 트레이닝 소프트웨어에도 이 라벨이 붙어 있고, 겉만 번지르르한 프롬프트 덩어리에도 똑같이 붙어 있으니까요.

그러니 테스트를 해보세요. 기억력, 실제 입력값, 검증 가능한 판단 근거, 그리고 회복 모델이 있는지 말이죠. 앱이 이 네 가지를 모두 갖추고 있다면, 그것은 믿고 사용할 만한 엔진입니다. 하나도 없다면, 여러분은 그저 챗봇의 대충 찍은 첫 번째 답변에 구독료를 내고 있는 것입니다. 회복이 누락된 요소가 아니라 첫 번째 입력값이 되는 엔진이 어떤 모습인지 보고 싶다면, Workout With Me를 무료로 체험해 보세요. 단 돈 1원도 내기 전에 바디 맵이 그 판단 근거를 보여줄 것입니다.